在影片裡，特派記者前往Hacienda Heights的學區會議，同時採訪了炮轟學區成立中文課程決策的家長。家長的理由是，學童不應學習中文和中國文化，因為學習中文等於學習來自中國的共產主義，而學童將會被洗腦。很扯，對吧?
(註: 我說這是種「波拉特 」式的訪問，因為波拉特透過自身的偏見和歪曲態度，跟受訪者對話，以此引出受訪者真實的歪曲態度。波拉特是個虛構的人物，他的觀點是種表演。但是他的受訪者都是真心且真實表露他們真正意見的。 我以前寫過一篇介紹，在這兒)
如果說這些家長是住在中西部(住中西部的朋友，抱歉了)，那我還能接受。讓人不敢相信的是，這樣的場景居然發生在東洛杉磯，就在華人主要聚居地的旁邊。相對於幾年前開始嚷的中文熱潮，這些學區家長的態度，也許可以算是一種反挫。但是從實用的角度來看，語言學習的動機，通常都不是單純的興趣與好奇，經濟的，社會晉升的因素也好，政治的因素也好，都可能帶動或者消滅學習的風潮。
在我任教的學校，秋天即將開始的新生，首度發生修選中文一的學生人數大幅銳減。也許只是偶然的現象，但卻讓我不禁懷疑這是否是種大眾意見的風向球? 集體意識變化是很快的，風吹向哪，就轉向哪兒。紅地毯歡迎外商的情景不再了，經濟房市要崩盤的謠言喧囂塵上，是不是也讓人重新打量了一下算盤? 這些是我個人的意見與比較消極的觀察，也許讀者有別的意見和解讀。
兩年前和一個老師討論在美國的中文教學，現在的我不禁想起當時他提到的擔憂-如何讓中文外語教育存續下去，而不變成第二個十年河東，十年河西的日文?
點這裡看原來的影片片段The Daily Show-Socialism Studies
| The Daily Show With Jon Stewart | Mon - Thurs 11p / 10c | |||
| Socialism Studies | ||||
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上個月底，雪梨晨鋒報（Sydney Morning Herald）有一篇報導指出，澳洲中小學在亞洲語言教育上，放棄續讀的比率非常高。我自己在這個環境裡的觀察是認為，教材、教學法、與師資都是很大的問題。以地理位置來說，澳洲在經濟上對亞洲的依賴頗深，來自亞太地區的移民與其後裔也非常多，所以這方面的語言人才需求應該是有的。可是我們對這些語言，相關的教學研究才剛起步，教材的選擇有限（這還不是大問題），對於有背景與沒有背景的學生，其學習歷程的瞭解也有限（這關係到怎麼分級，與教授內容推進的速度）。老師大半還是半路出家，非教育或語言相關背景出身。這諸多問題，讓語言教育的路走起來非常艱辛，老師不知道該怎麼使力，學生更是學得無能為力。
語言與文化是非常難切割的共同體，要能適當使用一個語言，就不可能忽略其背後的文化。但學中文＝共產化這個帽子卻也真的扣大了，這樣的迷思大概只說明了為人父母，看到孩子穿著「非我族類」服飾在滿地亂爬時的驚訝與恐懼。其實我不明白為什麼教中文，需要讓學生穿上長袍馬褂高岔旗袍？為了「有趣」，還是說好聽點叫「提昇學習動機」？這些是傳統文化的一部分，卻完全不是當代實用文化的一環。我覺得歐洲語言的教學，比較不會流於那樣華而不實的表面印象，但也許是因為亞洲的服飾相對西方來說，有特色的地方頗多，所以常被借來編入教學內容，甚至作為教學成果的表現。
中文教學還有很長的一段路要走，我個人覺得不該往「更有趣」的方向走，而是該往「更實用」的方向走。少一點文化傳統、少一點民族大義，中文仍然有很多可以學的地方。作為外國語，學生該優先學會的不是中國人在想什麼，而是自己在想什麼，該怎麼用中文的形態表達出來。
我同意中文教學應該走向實用的角度。不過，看完連結的文章，發現澳洲的狀況其實跟美國很像，有很多制度面的問題:
比方說，
-語言課跟其他英數科學主流課相比，被認為是跟升大學較無幫助的。有修到就好。
-語言課常常在經費不足的狀況下，首先被砍。
-一般人學習外語的態度問題。
不要說中文，在其他外語上一般美國人的程度簡直是個笑話。
-學校系統要是沒有一套學習標準把關
頂多是以必修年數來論定，不管到底學生學到什麼，會不會用。(不過台灣也是這樣) 因此學生修了一年兩年必修就不修了。以我們學英文學了這麼久的經驗來看，一個語言在中學當學科修一兩年，能拿出來用嗎?
在我的學校採用的方式是用口試能否通用OPI的中中級來把關。但是這是因為有校長背書，學生過不了不能拿高中証書，給了學生動力得把它當一回事。當然老師也很累，一年下來雖然我們人數很少，也是得做出幾十場三十分鐘的正式錄影考試，還不包括觀看影帶評分的時間。
但是這是一個私立的學校。一般公立學校也不會拿出那麼多的資源，讓語言課可以小班上課。其他的課因為加州經濟危機，老師被裁，課堂人數都爆增了。(很多學校連音樂課美術課都沒有了，非常讓人遺憾)
有一個語言我覺得對美國非常實用，可是很奇怪的，居然學得人很少，那就是阿拉伯文。可見從實用面下去討論語言學習議題，什麼語言該選，什麼語言人們想學，還是不夠的，還有其他的因素。下次我再把一些想法丟上來。
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