NNCST非母語中文教師

NNCST是我自己編的詞，仿TESOL協會裡的NNEST (Non Native English Speaker Teacher), 叫做Non Native Chinese Speaker Teacher, 叫做非母語者中文教師。在英語教學界有一個現象是，非母語但使用英語的人士，其實已經比英語母語的人多了。(想想看講英語的地方，也才美、加、英、澳、紐)等地。但世界上有更多的人學習、使用英文，光想印度這個大國，人數就夠多的了。因此，大量英語教師由非母語人士擔任，是無可避免的。他們的角色，也是個重要的議題。在美國本土，雖然是英語國家，但是由非英語母語人士擔任英語教師，卻不算少見。以致於在美國的英語教學協會裡面會出現這個次群体NNEST。

NNCST，「非母語者中文教師」，雖然目前在說中文的國家裡很少見，但是在以中文為外語的環境裡卻是偶爾可見的。也許是因為我自己曾是個NNEST，又是在英語國家裡，很能夠体會非母語者老師所會遇到的挑戰與質疑。

上次去開研習會，與會二十多位中、港、台老師中，就有一個老師是NNCST。有時候不小心聽到其他老師與那位老師的對話，常覺得同情與抱歉(更有些丟臉)。

中文老師一:「啊，你會說中文啊? 說得不錯喔! 」

N老師愐腆道: 「呃，對...呃…沒有沒有...還好而已。」(我幫他加的OS: 這是AP的教師研習會，我是教中文的老師當然會說中文，難道我是來吃點心的喔?)

中文老師二:「那你也會看，會寫囉?」

N老師又愐腆道:「對…」(我又幫他OS: 敢情您也會看?會寫?)

其實非母語老師在教自己母語的學生上，有許多是我們這些說中文為母語的人，所沒有的優勢。比如說，他們跟學生沒有語言障礙，文化上更能了解學生的心理，加上了解自己母語與目標語言的對比，在解釋語法上更能得心應手。

想想那些憑著膚色來亞洲教英文，若沒有任何語教經驗或會說當地語言的，學校根本不可能把一班零起點的學生丟給這些人教，充其量帶帶高級會話班，或是還是得跟當地老師一起上課。一般被人詬病的那種撈錢的外師，也就只能做些會話聊天，或是全美語跟小孩玩的角色。不是會說該語言，就能教學的觀念，教過中文的朋友們應該可以体會。


還有，因為非母語老師是經過跟學生相似的歷程而學上來的，在情感上他們很能同理學生遇到的困難，也很能預知困難在哪裡，想辦法幫助學生克服，甚至以自身的經驗幫助學生。因為非母語老師通常都是成功的語言學習者，他們的成功經驗也可以是學生學習的榜樣，對他們管用的學習方法，也可以分享給學生，成為學生自己的成功經驗。

我以前在學校當助教教中文的時候，就很喜歡問那些非母語的同事們，他們是怎麼學會某個用法，或是會如何教一個語法。有些東西真的不是我們這種母語者一眼就可以看出來的。比如說，部首這個東西，我知道好像很重要，但是我不知道把它教好，讓學生有個概念有多重要。一個同事說，他教中文一的時候，都會花一些時間把字典印出幾頁來，讓學生學會用部首試著查字典，這些內容不在課本裡，但他就是會花時間做這些事情，因為他自己的經驗就是，基本部首了解了，認字就會比較有系統，同時也讓學生知道筆順有多重要。亂寫的話，就查不到字了。

這一年我的中文同事就是一個成功的非中文母語教師。
我在我的同事身上，學到了很多。以美國國家語言5C裡要教culture，文化為例，身為母語者，是很容易挖出一些文化的東西讓學生看，去學習，但是若要有更深層的了解，其實需要學習者進入一個思考比較的態度。這非常需要對學生本身文化的了解，讓學生從自己的文化角度出發，才能從而比較兩種文化的不同，而得到更深的了解。有一次我讓AP的學生讀中國人搬家的習俗，也從課文作了延伸討論之類的話題。接下來練習寫作是要他們模擬回一封朋友的來信，根據他們對中國人的了解，建議這位朋友可以送什麼禮物作為搬遷誌慶的賀禮。結果學生寫得都很浮泛(比如說，送紅燒牛肉，因為紅色是吉祥的顏色?)。後來跟同事討論，發現一來學生年紀太小，二來有些中西差異是我自己都沒有注意到的。根據他的建議，於是我又作了一次討論，這次我問他們，要是我的美國朋友搬家，請我去參加house warming party，我可以送什麼? 他們就很會講了，有的人說送盆栽，有的人說帶一瓶酒，而且是紅酒(一個女生說紅酒喜歡喝的人比白酒多)。我問，送錢好不好。學生皺眉頭說，「也是可以啦，可是很不好。」我問為什麼, 他們說，「感覺上很沒誠意。」於是我帶入中國人的紅包文化。我拿出一個紅包袋。學生看過，也知道那是什麼，但是意義可能不懂。我說，中國人在同樣的場合是可以送錢的，而且很普遍。我說錢還不只是錢而已，得裝在紅包裡。紅包也不只是個袋子而已，它的出現意味著這是個禮物。一掏出來，不用說話，中國人都知道是什麼意思。所以錢的多少不重要，重要的是那個禮物的象徵。這就是中西文化的不同。我也告訴他們自己從小很少收到家人的生日卡、畢業卡、新年卡什麼的(學生驚呼，「好可憐!」), 但我會收到家人的紅包，而且紅包上是長輩仔仔細細一筆一劃用毛筆寫的祝賀詞。對我來說，錢不是那麼重要(當然後來都用掉了)，但是那個袋子，我卻會收起來，就像收集別人的賀卡一樣。我也告訴他們我還收著我的曾外祖母在她過世三天前給我的紅包袋。她已經過世十五年以上了，而且她是文盲，紅包袋上什麼字也沒寫，但這麼多年過去了，它還是在我爸媽家的某個抽屜裡。(媽，我知道妳最近在修房子，拜託不要動那個抽屜)。

然後我又扯到中國人送字的文化 。美國人搬家不會送個自已寫的字吧?但中國人會，因為它是個藝術，也是個很珍貴的心意。我告訴他們我的爺爺和爸爸可以為了寫幾個紅包上的毛筆字，坐在那裡練習個老半天。為了寫幾個字，寫字的人可能練了好久，又得送出去表起來。這心意不是很特別嗎?

我想經過學生從自己文化出發，再去看中國文化，可能比我直接告訴他們中國人搬家可以送什麼,印象與了解更深刻。

我也觀察到其他不少同事在教學與文化傳授上極佳的策略。下次再討論。

因此，我真的覺得，在美國這樣的環境下，最成功也最理想的語教老師其實是這樣的NNCST-中文程度極佳，又熟知自己的文化和語言。對母語老師而言，要努力的地方，就是加強對當地語言與文化的掌握，特別是了解學生的生活與心理。在沒有華人的學校裡教書，這一點更為重要。另外，就是虛心吧，若是你在教師集會裡遇見這些NNCST，不要忘了問問他們的想法，不要老是卡在「喔，你的中文怎麼這麼好」這樣大驚小怪的話題上。